Como reconhecer, ligar e substituir cabos de ligações eléctricas.

O cabo usa-se nos circuitos fixos de uma casa. Conduz a energia vinda do contador aos pontos de luz no tecto, às tomadas e interruptores e ás caixas de ligação directa. A instalação deve ser metida nas paredes, e nestes casos os fios condutores passam por dentro de tubos de plástico, instalados em roços abertos nas paredes, que são depois tapados com argamassa.

Cabo flexível

Este tipo de cabo liga um candeeiro ou um aparelho a um circuitos de ligações. Estas ligações podem ser feitas com uma tomada e uma ficha, com uma caixa de ligação directa ou para candeeiros fixos no tecto roseta de tecto. A maioria dos aparelhos  tal como ferros de engomar, torradeiras, máquinas de lavar, por exemplo, é vendida já provida de ficha com ligação à terra, a qual deverá ser sempre ligada a uma tomada com pólo de terra. Outros, como cafeteiras eléctricas, gira-discos, máquinas de costura, têm um cabo eléctrico com uma ficha fêmea que é ligada ao aparelho. O cabo para um candeeiro suspenso tem de estar ligado ao casquilho. Os fios condutores num cabo flexível são constituídos por muitos fios finos para darem a flexibilidade requerida.

Como preparar um cabo flexível para ligação

Use uma faca afiada para cortar a bainha no sentido do comprimento. Tenha cuidado para não ferir o revestimento isolante dos fios condutores. Puxe este revestimento para trás o suficiente para que os fios condutores cheguem facilmente aos terminais. Descarne cerca de 1,5 cm na extremidade dos fios condutores. Torça cuidadosamente a ponta dos condutores. Enrole fita isoladora à volta de qualquer corte na bainha de tecido para evitar que desfie.

Quando se deve substituir cabos

As tomadas salientes alimentadas por um cabo feito de fios condutores isolados por borracha e revestidos a borracha ou a chumbo, instalado dentro de um tubo de metal, indicam que a instalação tem 40 anos ou mais. Provavelmente, a borracha já estará quebradiça e pode desfazer-se, deixando os fios à mostra. Em qualquer caso, verifique se não teriam sido ligados a cabos velhos. Tais cabos devem ser substituídos logo que possível. Os interruptores redondos de baquelite ou latão montados em blocos de madeira também são indício de uma instalação com 40 anos, que deve ser substituída logo que possível. Os circuitos de tomadas radiais só precisam de ser substituídos se os cabos forem do tipo antigo. O cabo moderno, constituído por dois condutores activos mais condutor de terra, recoberto de PVC (policloreto de vinilo), instalado como sistema radial, é bastante seguro. Para descobrir se a sua instalação é radial, desligue o interruptor geral e olhe para dentro de uma tomada antiga de uma sala de estar. Se apenas um cabo entra na tomada, a instalação pode ser radial. Examine as duas tomadas mais próximas da primeira, uma de cada lado. Se cada uma delas tiver também só um cabo, o sistema é radial.