Os melhores anticongelantes têm uma composição à base de etileno glicol. Esse composto, misturado com aditivos anti-corrosão, pode ser conservado no sistema durante três anos. Após esse período de tempo, deve esvaziar-se o sistema de refrigeração e substituir a água por uma nova mistura anticongelante. Se já não se lembra há quanto tempo é que não muda a água do radiador, é preferível substituí-la.

Quando for necessário substituir a água do radiador, deixe arrefecer o motor e coloque um recipiente por baixo do radiador (um alguidar ou um balde de plástico servem perfeitamente para o efeito). Se não conseguir retirar o bujão de esvaziamento, solte e tire para fora a mangueira inferior.

Tire também o tampão do radiador para a água despejar mais depressa. Examine a água. Se contém partículas de ferrugem ou vestígios de depósitos, o sistema deve ser lavado.Verifique as mangueiras e braçadeiras. Substitua as mangueiras que apresentem fendas ou sinais de desgaste quando as aperta.O anticongelante do radiador ataca a pintura. Portanto, antes de encher novamente o radiador enrole uns panos à volta da extremidade da mangueira de enchimento do radiador para absorver os pingos e o líquido entornado.Coloque novamente o bujão de esvaziamento e a mangueira, se a tirou, e aperte as braçadeiras. Deve preparar previamente a nova solução de anticongelante num regador de 10 1. Se o automóvel tem um depósito de expansão, substitua também a água desse depósito pela mistura correcta, enchendo-o até ao nível assinalado na respectiva parede.Ponha o motor a trabalhar, com o tampão do radiador tirado, até aquecer a água. Vá atestando até o nível se manter constante, coloque então o tampão do radiador. Para verificar se há fugas, ponha jornais no chão por baixo do motor e do radiador e verifique se está água a pingar. Aperte mais as braçadeiras ou substitua as mangueiras se for necessário.O anticongelante é tóxico, por este motivo, se usou algum recipiente da cozinha para recolher a água do radiador, não poderá utilizá-lo novamente para alimentos.Verifique o nível da água no radiador pelo menos uma vez por semana e sempre que vai partir para uma viagem longa. Ateste sempre o radiador com solução anticongelante correctamente preparada a água pura dilui a mistura.