Cultivo de plantas medicinais e plantas de jardim - Capim-limão

Nome científico: Cymbopogun citratus (DC.) StapfFamília: GRAMINEAE

Outros nomes comuns: Capim-cidrão, chá-de-estrada, erva-cidreira, citronela-de-java.

Espécie originária da Índia. A sua introdução é muito antiga, era utilizada como planta ornamental, sendo encontrada e cultivada em todo o país.

È uma planta perene, erecta, de 0,60 a 3 m de altura, com caule rizomatoso muito ramificado, escuro, curto, semi-subterrâneo e palhoso. As raízes são fibrosas, escuras e numerosas. Dos rizomas partem colmos em tufos erectos e folhosos.

As folhas são moles, basais, planas, glabras, estreitas e longas (0,50 a 1 m), invaginantes, aromáticas, paralelinérveas, com margens ásperas e cortantes e ápice acuminado. Têm lâmina de cor verde-grisácea com veios bem visíveis na face inferior e de cor verde-brilhante e lisa na face superior.

As flores são em espiguetas sésseis, canaliculadas no lado ventral, têm de 4,5-5 mm de comprimento, 0,80-1 mm de largura e margens ciliadas. As espiguetas situam-se sobre ráquis que formam racimos curtos (1 a 1,50 cm) que, por sua vez, formam panículas contraídas, bracteosas e terminais.

Cultivo

Clima: Os climas tropicais e subtropicais até o temperado-brando são os indicados para a cultura. Ressente-se dos ventos frios e das geadas no inverno que queimam as folhas, embora não cheguem a matar as plantas. Recomendam-se as vertentes leste ou norte bem ensolaradas, marcando as linhas de cultivo em curva de nível.Solo: Vegeta melhor nos areno-argilosos, embora tolere os arenosos e mesmo os argilosos. Humidade em excesso bem como os solos demasiadamente secos são impróprios a esta cultura. É planta esgotante do solo, exigente em matéria orgânica e nutrientes. Por isso, as touceiras devem ser desmanchadas ao final de 3 a 5 anos, para renovar a cultura em outro local, e, no solo antes ocupado pela cultura, plantar leguminosas e outras raízes profundas.

A propagação é, então, feita por divisão das touceiras. Ao retirar as mudas, deve-se encurtar as folhas e aparar as raízes, não deixando que sequem, mantendo-as humedecidas ou imersas em água. Seleccionam-se as melhores mudas.

Modo de usar

Folhas, por infusão: Bronquite, resfriado, tosse, antiespasmódico, gases, digestivo, analgésico e calmante.

Uso externo: Fungicida e antibacteriano.

Indicações terapêuticas

Combate à insônia, para melhorar as dores de músculos doloridos, contra gases abdominais, cólicas uterinas e intestinais, afecções nervosas, dores da gripe, resfriados, tosse, catarro e disfunções gástricas.